大多数人在33至39岁的年纪，深刻理解社会的运转法则和人性的深层逻辑。此时的他们往往已踏入婚姻的殿堂，育有子女，生活的重担像十字架一般紧紧束缚着他们，使他们难以动弹。与之形成鲜明对比的是，出生于上层阶级的孩子，在18至20多岁的年纪便已洞悉社会的奥秘。他们无需承担试错的成本，因为这些深邃的社会知识，是几代祖辈父辈智慧的结晶。
人生的落后，并非仅仅体现在金钱上，更多的是认知上的滞后和时间的浪费。普通人在社会的大潮中摸索前行，犹如在黑夜中探寻，刚触碰到社会的认知边缘，天已微微变暗。随着黎明的到来，他们带着微薄的家底，忧心忡忡地踏入生活的战场，最终往往输得一败涂地。
许多人在20多岁时，如同初生的牛犊，充满热血与勇气，却对权力和金钱的重要性一无所知。他们未曾有机会去锻炼和提升自己在这些方面的能力。青春是人生最宝贵的资源之一，对他们而言，往往在无意识中悄然流逝。女性在青春年少时拥有众多追求者，男性也能轻易找到优质的工作机会。许多人在不知不觉中，让青春岁月从指尖溜走。
当他们步入33至39岁的年纪，女性可能失去了众多追求者，男性也可能失去了职场上的优先选择权。直到为人父母，面对孩子的降生和父母的疾病，这些曾被现实鞭策的普通人，才如梦初醒，意识到金钱和权力的重要性。此时他们开始疯狂地追求这些能力，由于认知上的觉醒比别人晚了十多年，追赶的脚步显得异常艰难和疲惫。
以一位36岁的普通家庭母亲为例，她在逛商场时目睹了令人震撼的一幕：一位外卖员在公共钢琴前弹奏着，以此消磨时光，等待下一个订单。这位母亲深感震撼和沮丧，她指出，有钱人家的孩子从小就接受琴棋书画和舞蹈等才艺的培养，长大后成为气质非凡的富二代。而底层家庭的孩子，即便学习了这些才艺，也往往只能成为培训机构赚取利润的“韭菜”，长大后可能成为会弹钢琴的外卖员、会画画的策划员或会跳舞的公司白领等。培训班的老师们只会给家长们编织美梦，却不会告诉他们这些所谓的才艺课程是建立在财富的物质基础之上的。
这位母亲最终决定停掉孩子所有的课外班，她认为学习赚钱和生存技能远比那些华而不实的课外班来得实用。普通家庭的孩子在认知觉醒上往往远远落后于公务员或商人家庭的孩子。这是因为普通家庭的长辈往往也是浑浑噩噩地度过一生，能认识到读书的重要性并鼓励孩子读书就已经很不容易了。而那些在认知上较早觉醒的普通家庭孩子，要么是因为在年轻时经历过重大挫折，要么是因为拥有极好的运气和天赋。
在这个残酷的社会中，我们越早觉醒，便越能掌握自己的命运。
